¿Qué es el Queratocono y cómo se diagnostica? Causas y complicaciones.
Uno de los elementos más importantes para mantener una visión perfecta y que su funcionamiento sea el idóneo, es la preservación intacta, nítida y transparente de la córnea.
Existen patologías corneales muy habituales como por ejemplo el Queratocono, esta enfermedad de la córnea no es inflamatoria e influye gradualmente en la agudeza visual de las personas que la padecen, tanto en mujeres como en hombres, y su diagnóstico precoz, así como el tratamiento más adecuado, representa a día de hoy un problema para los especialistas de la visión.
Estos pacientes empiezan usando gafas, luego lentillas blandas y al final lentillas duras. Si progresa la deformación llevará al paciente al trasplante de córnea. Son pacientes que al sufrir un deterioro gradual de la visión no son capaces de realizar las tareas más cotidianas afectando a su calidad de vida.
En el siguiente post, explicaremos en qué consiste el Queratocono, cómo se diagnostica, las causas, complicaciones y los posibles tratamientos.
La Academia Americana de Oftalmología (AAO) recuerda que el queratocono es la primera causa de trasplante corneal entre jóvenes.
¿Qué es el Queratocono?
El Queratocono es una enfermedad degenerativa de la córnea, que suele dar sus primeros síntomas en la adolescencia o alrededor de los 20 años y progresa a lo largo de los años.
Esta degeneración de la córnea es debida al adelgazamiento de una pequeña parte, pero que al progresar deforman totalmente la córnea causando un abombamiento en forma de cono hacia fuera del ojo y empeorando mucho la visión haciéndoles en muchos casos miopes.
Estas irregularidades que se provocan en la superficie corneal también producen distorsión y borrosidad en la visión.
¿Cómo se diagnostica?
Para hacer el diagnostico de Queratocono es importante acudir a un profesional de la visión como el oftalmólogo u optometrista, los cuales apoyándose en los síntomas y los resultados que arrojen las pruebas podrán confirmar dicho diagnóstico.
En la consulta el especialista le realizara diferentes pruebas relacionadas con la curvatura de la córnea como la Queratometría, mapas de la superficie corneal para observar posibles irregularidades mediante la realización de una topografía corneal, pruebas como la OCT (Tomografía de coherencia óptica) para cualificar el grosor y estructura interna de la córnea y por último se efectuaran pruebas de refracción y agudeza visual para saber si ha habido alguna variación importante en la graduación del paciente.
Causas
No hay una causa precisa que se sepa con exactitud, pero si existen diferentes circunstancias que ayudan al progreso de la enfermedad:
Por un factor genético, ya que se ha detectado que las personas con antecedentes familiares de Queratocono son más propensos a padecer la enfermedad.
Por frotamiento en exceso del ojo, ya que una fricción de forma frecuente en la zona ocular produce un desgaste en la estructura corneal e incrementa su desarrollo.
Por problemas crónicos de alergia ya que originan picor y por consecuencia un frote habitual de los ojos.
Por padecimiento de enfermedades sistémicas, que son pacientes a los que se les vincula con una probabilidad superior de padecer Queratocono como son las personas con síndrome de Down, el síndrome de Ehlers-Danlos y el síndrome de Marfan.
Complicaciones
Como ya hemos comentado el diagnostico precoz de la enfermedad es muy importante para así poder recibir el tratamiento más idóneo en cada caso. Cuando el diagnostico no ha sido el adecuado puede conllevar complicaciones como:
Degeneración y distorsión gradual de la visión y borrosidad por el avance de la enfermedad.
Astigmatismo irregular provocado por la deformación de la córnea a causa del Queratocono, distorsionando aún más si cabe la visión y ocasionando inconvenientes para la corrección con lentes normales.
El adelgazamiento y abombamiento de la córnea hace que nuestros ojos sean más propensa a sufrir laceraciones e infecciones, eso significa un mayor peligro de desarrollar inflamaciones corneales (queratitis) y ulceras en la córnea.
Cuando el Queratocono ha avanzado demasiado no dan resultado los tratamientos tradicionales y en estos casos la única posibilidad pata restablecer la visión sería mediante un trasplante de córnea.
Posibles tratamientos
El Queratocono es una alteración corneal crónica, evolutiva, que afecta a ambos ojos y que evoluciona lentamente. Aparece o cambia de forma desigualmente en ambos ojos. Consiste en que cierta zona de la córnea empieza a deformarse hacia afuera en forma de pico y a adelgazar.
Un Queratocono que evoluciona hace cambiar la graduación de sus ojos, la cantidad y calidad de su visión. Provoca alteraciones, irregularidades y asimetrías en sus córneas.
En estados medios y avanzados el uso de gafas o lentes de contacto blandas pueden no proporcionar buena visión, por lo que se hace necesario el poner unas lentes de contacto especiales y específicas, fuera de las márgenes de unas lentes de contacto normales.
Estos casos se convierten en un esfuerzo de adaptación, cálculo, reflexión y artesanía por parte del contactólogo y de motivación, paciencia y tiempo por parte del paciente.
El empleo de ciertas lentes de contacto cubre las irregularidades que el Queratocono produce en la córnea, mejorando sustancialmente la visión del paciente y evitando la desmedida progresión de la deformación corneal, aunque no detiene el avance de la alteración.
Es importante desarrollar una buena relación con el contactólogo, debe tener confianza en él, sentirse cómodo al formular preguntas. Su contactólogo no puede controlar lo que pasa entre consulta y consulta, pero usted sí. Su contactólogo es un compañero en el cuidado de su visión, pero usted es el responsable de su bienestar.
Cumpla con sus citas y comente sus dudas. En muchos casos como el suyo, las lentes de contacto específicas, son la única forma de proporcionar una correcta visión y confort.
No es previsible ni el tiempo de recambio de las lentes (salvo por el desgaste del material), ni la velocidad de evolución de la alteración.
Actualmente existe una técnica llamada Crosslinking Corneal que permite mejorar la estabilidad de la córnea, retrasando el proceso degenerativo, ésta técnica alarga la vida de la córnea y puede ser realizada más de una vez en el mismo ojo.
Se realiza en quirófano donde tras preparar la córnea se aplica una solución de vitamina B a la córnea hasta que la empapa en su totalidad. Posteriormente se aplica radiación UVA (370 nm). Los resultados se ven al mes. Además puede ser combinado con otros tratamientos, como lentes de contacto, anillos intracorneales…
Su eficacia está demostrada en las ectasias post-Lasik. A grandes rasgos, esta técnica intenta retrasar e incluso eliminar el trasplante corneal.
Los queratoconos en estados muy avanzados o sin control pueden determinar una cirugía de anillos intracorneales o un trasplante de córnea, si esta no puede ser tratada con los medios existentes. Aproximadamente menos del 10% de los pacientes de Queratocono requieren trasplante de córnea.
Por supuesto, un paciente con Queratocono no debe ser intervenido con cirugía refractiva láser para corregir las dioptrías.
Todas las posibles alteraciones o señales descritas en el anterior post son exclusivamente para referencia general y no están detallados todos los síntomas referidos. Si notamos algún signo de padecer alguna patología de carácter visual, la recomendación es consultar con el oftalmólogo.